La cebolla es la segunda hortaliza de mayor relevancia en el mundo, luego del tomate y la Argentina es el país, después de Brasil, con mayor superficie destinada a este cultivo en América del Sur con 15 mil ha, donde el 50% de su producción se destina a la exportación.
Esta hortaliza es un cultivo totalmente globalizado que se puede almacenar y transportar alrededor del mundo. Sin embargo, hay zonas que por sus características son más convenientes que otras. Este es el caso del sur de la provincia de Buenos Aires, donde se concentra la mayor parte de la producción de cebolla del país y es considerada como una de las mejores zonas productivas del mundo.
Desde 2012, la empresa Nunhems de BASF, impulsa en el país una conversión en la producción de cebollas a través de la siembra de semillas híbridas para producir más, a menor costo por kilo y con un manejo sustentable a través de la mayor eficiencia en el uso de los recursos naturales.
Para explicar la experiencia del uso de semilla hibrida, el representante de Proarco Patagonia, empresa dedicada a la producción y empaque de cebollas ubicada en Villalonga de la provincia de Buenos Aires, Pablo Ríos, sostiene que “en la producción, todo tiene que ver con mejorar la genética, buscar una mejor adaptación a la zona; mayor resistencia a factores como hongos y bacterias; y una mayor calidad en el producto expresada en kilogramos”.
“La cebolla hibrida se caracteriza por tener la cáscara deseada; un cuello más fino y chico que previene el ingreso de bacterias; y su precocidad para adelantar la cosecha de febrero a enero e impedir que se realice durante los períodos de lluvia”, explica Ríos.
Los productores de cebollas van sumando con funguicidas e insecticidas a través de un pellet con el propósito de protegerlo de plagas y enfermedades, mejorar su homogeneidad, y posibilitar la siembra de precisión con máquinas de bajo costo.
En el manejo productivo también al incorporarse técnicas de riego por goteo, se aporta un 90% de eficiencia en el uso del agua en comparación con otros sistemas de riego, permitiendo mayor precisión en la nutrición de las plantas y en consecuencia más productividad y calidad.
“Este paquete tecnológico genera un rendimiento tres veces mayor, de 35.000 a 100.000 kilos por hectárea. En cuanto al uso del agua, se observa una eficiencia 10 veces mayor, de 12 k/mm a 125 k/mm”, comunica el ingeniero Gerónimo Retamal, especialista en semillas vegetales de BASF, y agrega que al incrementar “el valor de mercado de semillas, ahora el valor total de hectáreas es más alto”.
Emprendiendo a sembrar cebolla hibrida