Hay deportistas extraordinarios. Hay ídolos que marcan una época. Y ademáss está Lionel Messi.
Este 24 de junio, el capitán de la Selección Argentina cumple 39 años en medio de una nueva aventura mundialista, la sexta de su carrera, con la misma ilusión intacta de aquel chico rosarino que soñaba con jugar al fútbol mientras perseguía una pelota en las calles de su barrio.
La imagen se repite. Como ocurrió tantas veces a lo largo de su vida, el cumpleaños lo encuentra lejos de casa, concentrado junto a sus compañeros, defendiendo la camiseta celeste y blanca. Pero también está donde más feliz parece ser: dentro de una cancha.
Porque mientras muchos imaginaban que el paso del tiempo lo alejaría del centro de la escena, Messi volvió a desafiar cualquier lógica. En este Mundial 2026 no solo sigue siendo determinante: es la gran figura de la Argentina y uno de los protagonistas absolutos del torneo.
Con cinco goles en dos partidos, un triplete frente a Argelia, un doblete ante Austria y un nuevo récord como máximo goleador de la historia de los Mundiales, el rosarino continúa ampliando una leyenda que parecía imposible de hacer más grande.
De Rosario al corazón del mundo
La historia de Messi ya forma parte del patrimonio emocional de los argentinos.
Nació el 24 de junio de 1987 en Rosario. Era un niño pequeño de estatura, pero enorme en talento. Cuando un problema de crecimiento amenazó con frenar sus sueños, apareció una oportunidad que cambiaría su destino y el de la historia del fútbol.
A los 13 años viajó a España para incorporarse al Barcelona. Allí creció, se formó y se convirtió en uno de los mejores jugadores que haya visto este deporte. Lo ganó todo: ligas, copas, Champions League, Balones de Oro y récords que parecían inalcanzables.
Sin embargo, durante muchos años hubo una cuenta pendiente que pesaba más que cualquier título: ganar con la Argentina. Las finales perdidas dolieron. Las críticas fueron feroces. Incluso llegó a anunciar su retiro de la Selección. Pero regresó. Y siguió insistiendo. Hasta que finalmente llegaron las alegrías que cambiaron para siempre la historia.
La Copa América 2021 en el Maracaná. La Finalissima. El Mundial de Qatar 2022. La Copa América 2024.
Aquellas imágenes de Messi levantando la Copa del Mundo terminaron de cerrar una historia perfecta. Una historia que trascendió al fútbol para convertirse en un símbolo de perseverancia, esfuerzo y resiliencia.
Pero lo más sorprendente es que la historia todavía no terminó.
A los 39 años, mientras disfruta de una vigencia que asombra al mundo, sigue regalando gambetas, goles y asistencias. Sigue emocionando. Sigue haciendo felices a millones de personas.
Quizás por eso Messi ya no pertenece solamente a Rosario, a Barcelona o a la Argentina. Pertenece a una generación entera que creció viéndolo jugar. A los chicos que lo imitan en una plaza. A los padres que se emocionan recordando dónde estaban cuando levantó la Copa del Mundo.
En una época donde todo parece efímero, Messi logró algo extraordinario: convertirse en una referencia permanente.
Y mientras el mundo del fútbol celebra sus 39 años, Argentina vuelve a decir lo mismo que repite desde hace más de dos décadas.
Gracias por las alegrías. Gracias por la emoción. Gracias por la historia.
Feliz cumpleaños, Leo.
