Israel extiende su letal ofensiva al último rincón del extremo sur de Gaza, donde la población encontraba relativo resguardo: la ciudad de Rafah.
Una incursión terrestre en toda regla es latente en esa localidad luego de que en las últimas horas el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu ordenara a sus tropas desarrollar un plan dual: evacuar civiles de esa localidad y eliminar los últimos batallones de Hamás. Un aviso previo a una embestida contra lo que considera los bastiones restantes del grupo islamista.
“Es imposible lograr el objetivo de la guerra de eliminar a Hamás y dejar cuatro batallones en Rafah”, señaló un comunicado de la Oficina del premier, conocido este viernes 9 de febrero.
No es la primera vez que el Gobierno israelí ordena evacuaciones en los cuatro meses de hostilidades, pero en todas las etapas de la guerra en curso, esos llamados han servido de poco o nada para poner a salvo a los civiles, ya que representan casi la totalidad de las víctimas mortales. Muchos de ellos son mujeres y niños.
La nueva orden de Netanyahu escala las preocupaciones de la comunidad internacional por el destino de quienes sobreviven en el enclave palestino. Y es que ni las advertencias de su gran aliado, Estados Unidos, detienen el fuego del Ejército del país de mayoría judía.
Israel atacó Rafah por aire, antes de una previsible incursión terrestre
Horas antes de que se conociera la última decisión de Netanyahu, los ataques aéreos golpearon distintas áreas de la densamente poblada ciudad de Rafah, este viernes 9 de febrero, causando mayor devastación y muerte.
Un edificio residencial cerca al hospital Kuwait fue uno de los sitios embestidos, donde cinco gazatíes murieron, incluidos tres niños y una mujer. Tres palestinos más murieron en otro ataque a la localidad. Al menos ocho habitantes perdieron la vida solo en Rafah, pero ningún rincón de Gaza está libre del asedio. En total, se registraron 107 víctimas mortales en las últimas 24 horas a lo largo del enclave, mientras la cifra de decesos en los cuatro meses de guerra ascendió a 27.947, informó el Ministerio de Salud local.
Detrás de cada cifra hay familias destrozadas por la pérdida de sus seres queridos, incluidos niños. Hasta Rafah llegó la mayoría de desplazados internos acatando las órdenes del Ejército israelí en las primeras semanas del conflicto en curso, cuando lanzó la incursión terrestre por el norte del territorio. Ya no hay más espacio para huir.
“¿Qué podemos hacer? Esto es obra del cobarde enemigo sionista que elige a civiles inocentes. ¿Esta niña está disparando cohetes contra los judíos? Que Dios nos ayude”, gritó una mujer que llegó con una menor en brazos al hospital de Al-Aqsa, en el norte de Gaza, tras ser víctima de un bombardeo.
Otros niños heridos fueron atendidos mientras yacían en el suelo. Los hospitales operan con precariedad de recursos. Muchos quedaron habilitados solo para ofrecer primeros auxilios ante la falta de material médico y anestesia para practicar cirugías o atender lesiones de gravedad.
Israel intensificó su ofensiva en Rafah, justo horas después de que el Departamento de Estado de Estados Unidos señalara que una operación militar en esa ciudad, “sin planificación y poca reflexión” sería “un desastre”, dada la magnitud de civiles en la zona. Por tanto, Washington remarcó que no apoyaría una incursión en esa ciudad.
Joe Biden asegura que presiona por un alto al fuego en Gaza
Las tropas israelíes se concentraron este viernes en ataques por aire contra Rafah y Estados Unidos espera lograr una pausa en los combates antes de que los militares adelanten una incursión terrestre en la ciudad sureña.
El presidente Joe Biden aseguró el jueves 8 de febrero que busca una “pausa sostenida en los combates” para ayudar a los civiles palestinos enfermos y heridos.
Su postura contrasta con la de las primeras semanas de la actual ofensiva. Biden pasó de describir la pérdida de vidas de civiles palestinos como “el precio de librar una guerra”, a ahora señalar que la respuesta de las fuerzas israelíes es “excesiva”.
Con información de Reuters, France 24 y AP.