La coordinadora del Pro Huerta del INTA Roldán, Alicia Gadda explica que “a la hora de planificar una huerta, debemos imitar lo que ocurre en la naturaleza. Por ende es fundamental no invertir el pan de tierra y mantener el suelo cubierto para mejorar la porosidad y conservar la humedad”.
Gadda en la primera jornada del XXVIII Congreso de Aapresid “Siempre vivo. Siempre verde” en el espacio dedicado a la alimentación y hábitos sustentables, explica que “apuntar a la biodiversidad por medio de asociación de especies (aromáticas, flores, frutales, etc.) y rotación de cultivos, mejora el aprovechamiento del espacio aéreo y del suelo, escalona los tiempos a la cosecha, beneficia la fertilidad del suelo y disminuye el ataque de insectos y de enfermedades”, detalla la especialista.
“Uno de los principios básicos de la huerta es respetar y propender a la biodiversidad de flora y fauna, es clave tener plantas de distintos colores y aromas, porque eso desorientará a los insectos que quieran atacar las plantas cultivadas”, destaca.
A la hora de sembrar, Gadda aconseja utilizar almácigos cuando las semillas son muy chiquitas y plantas delicadas como por ejemplo cebolla, puerro, apio, repollo, tomate, pimiento, berenjena; a golpe cuando las simientes son grandes.
Es importante tener en cuente que cuando la plántula esta crecida y tiene 3 o 4 hojas verdaderas se pueda hacer el trasplante en diferentes recipientes con tierra. La ingeniera del INTA recomienda hacer una siembra escalonada (cada 15 días) para tener producción a lo largo del año.
En cuanto al control de insectos y enfermedades, analiza que se necesitan “insectos dañinos para tener benéficos, debemos replicar un sistema natural y no de laboratorio”, para ello hay que “monitorear, colocar trampas, incrementar la biodiversidad y aplicar productos naturales o biopreparados”.
El diseño de la huerta puede ser de lo más variada en función del espacio disponible, directa en el suelo o en contenedores, lo indispensable es la orientación norte sur y garantizar 4 a 5 horas de sol para las especies de hoja y más de 5 horas para frutales.
Hay muchas y diferentes maneras para el armado desde espacios grandes, con plantaciones de 1,20 de ancho, en parques, hasta plantas de todo tipo en tachos, cajas plásticas, botellas y cajones de madera en una disposición vertical u horizontal.
Pro Huerta es un programa de impulso productivo a través de la implementación de huertas que por medio de la entrega de insumos agropecuarios, herramientas, capacitaciones y asesoramiento busca apoyar la producción de frutas y verduras. Asimismo promueve la comercialización de la producción. Es un programa del Ministerio de Desarrollo Social de la Nación y del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) que fue creado en agosto de 1990.
Tips para armar una huerta: (Bibliografía “Mi casa, mi huerta”)
Semillas y plantines
Para realizar la siembra, necesitaremos semillas y plantines de especies hortícolas, aromáticas o florales. Algunos frutales como los cítricos –limoneros y quinotos, especialmente– y, en menor medida, los ciruelos y las higueras pueden cultivarse en macetas y contenedores.
Herramientas
El equipo básico para el agricultor urbano está formado por: una pala y un rastrillo de mano, un pequeño escardillo, una regadera y una tijera de podar. Asimismo, es útil contar con un pulverizador que facilite la aplicación de los preparados caseros para controlar las plagas y enfermedades.
Planificar el espacio de cultivo en recipientes
Cualquier contenedor puede ser utilizado para producir alimentos, siempre y cuando no haya almacenado sustancias tóxicas o nocivas. Es fundamental realizar perforaciones en la base del envase para favorecer el drenaje del agua de riego.
Canteros
Podemos producir nuestros alimentos en canteros de cemento. No obstante, si no contamos con estos espacios, hay varias formas “artesanales” de fabricarlos, ya sea con bloques, neumáticos, tanques u otros elementos que creamos apropiados. Lo más conveniente es ubicarlos en lugares con abundante luz.
Existen dos formas de iniciar un cultivo: la siembra directa y la siembra de almácigo con transplante. La siembra directa consiste en colocar las plantas en el lugar donde permanecerán hasta la cosecha. Esta técnica se utiliza para sembrar semillas grandes y fáciles de manipular (zapallo, zapallitos, melón, etc.) o especies que no se adaptan al transplante (zanahoria, perejil, espinaca, etc.).
En cambio, cuando sembramos semillas pequeñas como berenjenas, pimientos y coliflor, primero, realizamos la siembra de los plantines en un almácigo y, luego, una vez crecidos, se transplantan a su lugar definitivo. Sin importar la técnica de cultivo que se emplee, siempre riegue después de sembrar.
Asociación y rotación de cultivos
La asociación de cultivos es una práctica fundamental de toda huerta agroecológica que nos ayuda a:
• Optimizar el espacio disponible: la clave se encuentra en combinar plantas de crecimiento horizontal con otras de crecimiento vertical (puerros y lechugas, respectivamente) o especies de crecimiento rápido (rabanitos y lechugas, por ejemplo) con algunas de crecimiento lento como zanahorias y repollos.
• Optimizar el uso del sustrato: la combinación de algunas especies permite que las plantas no compitan por los mismos nutrientes de la tierra.
Las verduras de hoja tienen raíces superficiales y consumen el nitrógeno del suelo. Por el contrario, las plantas con raíces más profundas extraen, sobre todo, el potasio.
