La Selección Argentina volverá a escena este viernes con un objetivo claro: seguir alimentando el sueño del bicampeonato mundial. Desde las 19, en el Hard Rock Stadium de Miami, el equipo dirigido por Lionel Scaloni enfrentará a Cabo Verde por los 16avos de final del Mundial 2026, en un partido que promete emociones y que tendrá un significado muy especial para el entrenador campeón del mundo.
No será un encuentro más. Scaloni alcanzará los 100 partidos al frente de la Selección Argentina, un ciclo que ya quedó grabado entre los más gloriosos de la historia del fútbol nacional.
Desde aquel debut del 8 de septiembre de 2018, con un triunfo por 3-0 frente a Guatemala, el entrenador construyó un equipo que volvió a enamorar al país. En sus primeros 99 encuentros acumuló 72 victorias, 18 empates y apenas nueve derrotas, con 206 goles a favor y solo 50 en contra. Pero el mayor legado llegó con los títulos: las Copas América 2021 y 2024, la Finalissima 2022 y, por supuesto, el inolvidable Mundial de Qatar.
Ahora buscará seguir escribiendo esa historia.
Argentina llega con confianza después de una fase de grupos impecable. Ganó los tres partidos del Grupo J: 3-0 anteArgelia, 2-0 frente a Austria y 3-1 sobre Jordania, resultados que la ubicaron entre los grandes candidatos a repetir la consagración.
Del otro lado estará una de las sorpresas del torneo. Cabo Verde disputa su primera Copa del Mundo y sorprendió al meterse en los cruces eliminatorios tras igualar con España (0-0), Uruguay (2-2) y Arabia Saudita (0-0). Su solidez defensiva y el orden colectivo lo convirtieron en uno de los equipos revelación del campeonato.
Además, el duelo tendrá un condimento inédito: será el primer enfrentamiento de la historia entre Argentina y Cabo Verde, ya que nunca antes se cruzaron ni en partidos oficiales ni amistosos.
El ganador avanzará a los octavos de final, donde enfrentará al vencedor del cruce entre Egipto y Australia.
La FIFA designó como árbitro principal al canadiense Drew Fischer, acompañado por Michael Barwegen y Lyes Arfa como asistentes. Las mexicanas Katia García y Sandra Ramírez completarán el equipo arbitral.
Posibles formaciones
Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico o Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister; Thiago Almada; Lionel Messi y Lautaro Martínez.
DT: Lionel Scaloni.
Cabo Verde: Vozinha; Steven Moreira, Diney Borges, Roberto Lopes, Sidny Cabral; Kevin Lenini, Jamiro Montero; Ryan Mendes, Talmo Arcanjo, Garry Rodrigues; Livramento.
DT: Bubista.
Con un lugar entre los 16 mejores del Mundial en juego, la ilusión de millones de argentinos volverá a ponerse en marcha. Para Scaloni será una noche simbólica; para Messi y compañía, otra oportunidad de acercarse al gran objetivo. La pasión vuelve a rodar y la historia espera un nuevo capítulo.
