Los negociadores ucranianos y rusos se reunieron el martes en Turquía para las primeras conversaciones cara a cara en casi tres semanas, con Ucrania buscando un alto el fuego sin comprometer el territorio o la soberanía como sus fuerzas han hecho retroceder a los rusos de Kiev.
El presidente turco, Tayyip Erdogan, recibió a las delegaciones de ambos lados en un palacio de Estambul y dijo que “detener esta tragedia” dependía de ellos. La televisión ucraniana informó que las conversaciones habían comenzado con “una fría bienvenida” y sin un apretón de manos.
Ucrania y Estados Unidos tienen pocas esperanzas de un avance inmediato. Pero la reanudación de las conversaciones cara a cara es un primer paso importante hacia un alto el fuego en una invasión rusa que está estancada en la mayoría de los frentes pero que inflige un sufrimiento horrible a los civiles atrapados en las ciudades sitiadas.
Más de un mes después del inicio de la guerra, el mayor ataque contra una nación europea desde la Segunda Guerra Mundial, más de 3,8 millones de personas han huido al extranjero, miles han resultado muertas y heridas, y la economía de Rusia se ha visto afectada por las sanciones.
En la ciudad portuaria sureña de Mariupol, sitiada por las fuerzas rusas desde los primeros días de la guerra, han muerto casi 5.000 personas, incluidos unos 210 niños, según cifras del alcalde que no pueden verificarse.
En partes de la ciudad ahora en manos de las tropas rusas, los pocos residentes visibles parecían fantasmas entre bloques de apartamentos calcinados y bombardeados. Una niña pequeña con un abrigo rosa hinchado y un gorro de punto amarillo estaba jugando con un palo en las ruinas mientras las explosiones crepitaban en la distancia. Alguien estaba rebuscando entre los escombros con una carretilla.
“Mira nuestra reserva de alimentos. Somos ocho personas. Tenemos dos baldes de papas, un balde de cebollas”, dijo Irina, una ingeniera, en su apartamento donde las ventanas habían sido voladas. Estaban hirviendo sopa en una estufa improvisada en el hueco de la escalera.
Sin embargo, en otros lugares, las fuerzas ucranianas han logrado avances en los últimos días, recuperando territorio de las tropas rusas en las afueras de Kiev, en el noreste y en el sur, ya que la invasión de Moscú se ha estancado ante una fuerte resistencia.
Un área recapturada por las fuerzas ucranianas al noreste de la capital en una carretera hacia el pueblo de Rusaniv estaba llena de tanques quemados y pedazos de uniformes rusos. Las casas de los alrededores fueron destruidas. Un ucraniano en uniforme estaba cavando un hoyo en el suelo para enterrar los restos carbonizados de un soldado ruso.
El ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, dijo sobre las conversaciones en Turquía: “No estamos intercambiando personas, tierras o soberanía”.
“El programa mínimo serán las cuestiones humanitarias, y el programa máximo será llegar a un acuerdo de cese al fuego”, dijo en televisión nacional.
El ministro de Defensa de Rusia, Sergei Shoigu, dijo que Rusia había completado en gran medida la primera fase de su asalto militar, había degradado las capacidades militares de Ucrania y ahora se concentraría en las áreas reclamadas por los separatistas en el sureste.
Moscú hizo una declaración similar a fines de la semana pasada, interpretada en Occidente como una señal de que estaba renunciando a los objetivos iniciales de derrocar al gobierno en Kiev después de no poder apoderarse de la capital.
Rusia llama a su misión una “operación especial” para desarmar y “desnazificar” a Ucrania. Occidente dice que lanzó una invasión no provocada.
Un alto funcionario del Departamento de Estado de EE. UU. dijo que el presidente ruso, Vladimir Putin, no parecía estar listo para hacer compromisos para poner fin a la guerra.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que las conversaciones hasta el momento no habían producido ningún progreso sustancial, pero que era importante que continuaran en persona.
El multimillonario ruso Roman Abramovich estaba en el palacio Dolmabahce en Estambul donde se llevaron a cabo las conversaciones, aunque no quedó claro de inmediato en qué papel. Ha tratado de actuar como intermediario, incluso durante un viaje al principio del conflicto cuando se dice que él y varios negociadores ucranianos se enfermaron.
SIRENAS
Las sirenas de ataque aéreo sonaron antes del amanecer en Ucrania, la última señal de la creciente dependencia de Rusia de los ataques de largo alcance. El Ministerio de Defensa de Rusia dijo el martes que había atacado un gran depósito de combustible en la región occidental de Rivne durante la noche, lejos de cualquier combate.
“El enemigo continúa realizando vilmente ataques con misiles y bombas en un intento de destruir completamente la infraestructura y las áreas residenciales de las ciudades ucranianas”, dijo el estado mayor del ejército de Ucrania. “(Ellos) se enfocan en las instalaciones de almacenamiento de combustible para complicar la logística y crear las condiciones para una crisis humanitaria”.
En un discurso el lunes por la noche, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, repitió los llamados a Occidente para que vaya más allá y castigue a Moscú por su invasión.
“Nosotros, las personas que estamos vivas, tenemos que esperar. ¿No justifica todo lo que ha hecho el ejército ruso hasta la fecha un embargo de petróleo?”
Si bien los países occidentales han impuesto sanciones contundentes a Moscú, Europa depende en gran medida de las importaciones de energía de Rusia y hasta ahora se ha mostrado reacia a actuar para bloquearlas.
En las ciudades ucranianas sitiadas donde las condiciones son desesperadas, la amenaza de ataques rusos ha bloqueado las rutas de salida para los civiles. El alcalde de Mariupol dijo que unas 160.000 personas seguían atrapadas en la ciudad, que alguna vez tuvo 400.000.
“No hay comida para los niños, especialmente para los bebés. Entregaron bebés en sótanos porque las mujeres no tenían dónde ir a dar a luz, todos los hospitales de maternidad fueron destruidos”, dijo a Reuters una trabajadora de una tienda de comestibles de Mariupol que se identificó como Nataliia. llegando a la cercana Zaporizhzhia.
Desde que se celebraron las últimas conversaciones en persona el 10 de marzo, cuando el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, dijo que un alto el fuego ni siquiera estaba en la agenda, el impulso en el campo de batalla ha cambiado a favor de Ucrania.
“Hemos destruido el mito del invencible ejército ruso. Estamos resistiendo la agresión de uno de los ejércitos más fuertes del mundo y hemos logrado que cambien sus objetivos”, dijo el alcalde de Kiev, Vitali Klitschko.
Las partes han mantenido conversaciones a través de un enlace de video en las últimas semanas y ambas han discutido públicamente una fórmula bajo la cual Ucrania podría aceptar algún tipo de estatus neutral.
Pero ninguna de las partes ha cedido ante las demandas territoriales de Rusia, incluida Crimea, que Moscú capturó y anexó en 2014, y los territorios orientales conocidos como Donbas, que Moscú exige que Kyiv ceda a los separatistas prorrusos.
Reuters
